ヘリウムの供給不足が深刻化、価格高騰は必至

Helium is in short supply, hitting balloons and scientific research

誕生日バルーンなどに使われるヘリウムガスが供給不足に陥っており、これの解消に向けた具体的な施策が見えない。

空中に浮遊する風船にも使われるが、それ以上に医療と宇宙開発には必要なガスで、一部先進技術には欠かせない存在となっている。

現在の技術では、ヘリウムも効果的、かつ経済的に見合う製造方法が確立されておらず、地下に埋蔵している状態から採取するか、天然ガスを加工する際の副産物として製造される程度。

世界の総生産の約75％がカタール、米ワイオミング州とテキサス州に集中している。

しかし米製ふはすでに、ヘリウム採取事業あｋらの撤退意欲を表明している。

業界専門メディア、ガスワールドによれば、ヘリウム先物取引がないなかで、米政府機関による入札状況からすれば、昨年9月に実施された今年受け渡しのヘリウム価格がすでに135％上昇していたという。